“我有證據(jù)！我要揭發(fā)浙江巡撫翁介夫！”嘶吼聲在石壁間碰撞，鐵鏈隨著掙扎嘩啦作響，“他和馮淮那閹人早有勾結(jié)！”
馮恭用被鐵索牢牢縛在刑架上，冰冷的鐐銬刮著腕骨，這種徹底的束縛令他憤怒，喪失理智。
可地牢里只有火把燃燒的噼啪聲，行刑官垂手立在陰影里，仿佛什么都沒聽見。
墻上那些泛著幽光的刑具被一件件取下，再沒人會顧及他“馮先生”的體面。
甬道盡頭傳來不緊不慢的腳步聲——終于有人來了！
馮恭用像抓住救命稻草般嘶喊：“我要舉告！”
當(dāng)那道人影轉(zhuǎn)過甬道拐角，火光躍上來人面容時，馮恭用頓時被冰水潑了個透心涼，所有叫囂都卡在喉頭。
是翁介夫。
“你要舉告我什么？”巡撫的聲音平靜得像在問今夜的月色如何。
馮恭用冷笑：“翁介夫！你以為你能撇清干系？等你和那閹人的勾當(dāng)暴露，你也難逃一死！別以為他不敢說你就萬事大吉了，我光腳的不怕穿鞋的！”
“所以？”翁介夫閑庭信步走上前。
“你他媽陰我！老子要你跟我一起下地獄！”
翁介夫忽然低笑，那笑聲在刑室里幽幽回蕩。他俯身湊近鐵鏈，輕輕吐出幾個字——
“回答錯了。”
說罷他便退后幾步，朝行刑官略一頷首。
滾燙的烙鐵“嘶拉”一聲貼上了毫無抵抗之力的皮膚。
刑架上的鐵鏈驟然繃緊，馮恭用渾身青筋暴起
“姓翁的！真當(dāng)老子會求饒？”他梗著脖子嘶吼。
此刻他還尚有體力憤怒，他還不想承認(rèn)自已已經(jīng)輸?shù)脧氐祝詾樽砸堰€捏著翁介夫的把柄，這多少能震懾到他。
但當(dāng)那具特制的拶指套上他十指時，他的叫罵聲戛然而止，原來人痛到極致的時候是喊不出來的，他只聽到骨頭發(fā)出驚悚的摩擦聲，接著劇痛如潮水般漫過四肢百骸。他拼命想蜷縮身體，他想逃跑，卻被鐵索牢牢固定。
他眼前走馬燈似的閃過他殺的那些人，那些早就模糊的臉龐，那些死前發(fā)不出一聲哭嚎的痛苦神情，此刻成倍加諸在了他自已身上。
……
一夜的酷刑只是一個下馬威，馮恭用卻已經(jīng)扛不住了，一個喪失信念，也不再有靠山的喪家之犬，他又有什么強(qiáng)撐的必要？他自詡硬漢，其實(shí)只對別人硬，自已就是一個貪婪又膽小的懦夫。
翁介夫的招數(shù)何其簡單——酷刑之下，焉有人權(quán)？
“我說什么，你就寫什么。”
翁介夫滿意地看著此刻的馮恭用，他嗓子喑啞，喉嚨里斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出不似人聲的嗚咽，已經(jīng)不成人形，更像是一團(tuán)潰爛的血肉。
他為了能減少痛苦，什么都能答應(yīng)。他有能拿捏翁介夫的罪狀又有什么用？這大牢都在翁介夫的掌控之下，他說的每一個字都要經(jīng)過他的同意，否則，他面對的折磨永無止盡。
馮恭用親自寫下指認(rèn)四明公的罪狀，將他如何把余召南的死栽贓給陳三復(fù)，并一手推動了泣帆之變的過程一五一十地寫了下來，卻在上面隱去了所有翁介夫的痕跡，最后簽字畫押。
“你為什么……非要置他于死地？”最后，依然沒有想明白自已為何會落到如此地步的馮恭用竭力抬起已經(jīng)腫得壓抑視線的眼皮，看向翁介夫，“就因?yàn)樗谀闵矒岬臅r候攔了一道？”
“那你知道……他為什么一反常態(tài)地阻止我升官嗎？”
沒等回答，他自顧自接下去：“因?yàn)槲矣H手殺了我的夫人，吳文茵。”
“湖畔初遇是戲，一見鐘情是戲，才子佳人是戲……”翁介夫輕笑一聲，對著不再有威脅的“義弟”吐露了他的秘密。他背負(fù)這個秘密太久了，久到忍不住找一個地方來炫耀一番他的戰(zhàn)績和癲狂。
說來可笑，這個世上最懂境遇的，恐怕是這個自已一直看不上的“忠犬”，他們都在四明公的施舍與掌控之下生活。
翁介夫的眼神飄向虛無，那年他與吳文茵喜結(jié)連理，他以為婚姻是唯一一件他自已能掌控的事情，他選了一個自已喜歡的女子，而非被安排的，可當(dāng)他發(fā)現(xiàn)吳文茵的妝篋里藏著關(guān)于他的“言行錄”，每月都會秘密寄給四明公時，他瘋了。
翁介夫發(fā)現(xiàn)自已始終活在四明公無所不在的陰影之下，他所有的嗔怒與怨恨在那一刻爆發(fā)……他殺了吳文茵。
而這，不過是他反抗四明公的起點(diǎn)。當(dāng)四明公察覺端倪的時候已經(jīng)晚了，那年的浙江巡撫他是志在必得，哪怕四明公從中作梗，他還是升了上去。
后來他年年回鄉(xiāng)掃墓，寫下《悼亡妻》十二卷，更是不曾續(xù)弦，官場皆知翁巡撫用情至深。只有夜半驚醒時，他會盯著帳頂鴛鴦繡紋直到天明。
“你見過被剪斷牽線的木偶嗎？”翁介夫突然問。
馮恭用突然爆發(fā)出一陣癲狂的大笑，面部扭曲得如同惡鬼：“那老閹貨連命根子都沒了，還整天做著傳宗接代的美夢！到處認(rèn)干兒子替他完成人生抱負(fù)——哈哈哈哈！太監(jiān)就是太監(jiān)，斷子絕孫的命非要強(qiáng)求，這些撿來的野種最后都會變成索命的無常哈哈哈哈哈——”
馮恭用的獰笑隨著翁介夫走出地牢終究是慢慢弱了下去，馮恭用似乎在掙扎，他臨終前最后一句飽含惡毒與不甘的詛咒還是傳到了翁介夫的耳中。
“你，你以為……你真的能獨(dú)善其身嗎？翁介夫——我在地獄里等你！”
翁介夫的腳步一頓，這句話像是一個可怕的讖，無孔不入地鉆入了他的身體，令他不安。
不，不會的。翁介夫否定地?fù)u了搖頭。
他走的每一步都萬無一失，四明公大勢已去，接下來他只需要提防著裴叔夜，除此之外再無掣肘。他還要在這人間享盡榮華，壽比南山。
很快，最尋常不過的套路降臨在了馮恭用身上，在他認(rèn)罪的第二天，他便在大牢之中“畏罪自殺”。
無人在意這條忠犬的生死，整個寧波府都在議論著四明公大廈將傾，無數(shù)人親眼目睹四明公被抄家的盛況。
庫房鐵門被撞開時，連抄家的官兵都愣在原地。三尺高的紅珊瑚像柴火般堆在墻角，南洋珍珠用麻袋裝著，打開時滾了滿地。后來清點(diǎn)的文書說，光是成箱的白銀就搬出八十余口，散碎銅貫更是懶得計(jì)數(shù)，直接讓錢莊的人拉車來稱。
有個小兵在書房發(fā)現(xiàn)個暗格，里面裝著各地官員的效忠書，最上面竟是寧波府高官親筆寫的“如親父事”。后院地窖里還埋著十幾口鐵箱，撬開全是鹽引和地契——有些田產(chǎn)遠(yuǎn)在湖廣，連主人自已都忘了。
一箱箱財(cái)寶被搬出大門時，有個老人突然在人群里啐了一口：“早該倒了！”
叫罵聲頓時如沸水般炸開。有個始終佝僂著背的絡(luò)腮胡漢子，卻悄悄退出了喧嚷的人潮。
……
“大仇得報，你不回去找你家婆娘？”
海邊小院，戲班子排練的絲竹聲咿咿呀呀，掩住了后院吃酒笑鬧的動靜。
絡(luò)腮胡男子與盧放一行人圍坐在一起，一杯接一杯地喝悶酒。
“想她就去啊！整天偷偷跟著人家算怎么回事？”
“就是，正頭夫君倒活得像個偷兒……”
說笑間木門吱呀作響，徐妙雪提著食盒進(jìn)來，油紙包著的鹵味香氣四溢：“要不是在島上認(rèn)出崔大哥，他還在當(dāng)野人呢。”
這絡(luò)腮胡漢子——正是那個神秘守島人。徐妙雪那日忽如電光石火，終于想起為何覺得眼熟。他眉宇間與楚夫人的兒子崔來鳳像了七分。
徐妙雪對人的五官過目不忘，當(dāng)時她看盧放有些眼熟，也是因?yàn)樗奈骞倥c盧老有幾分相似。
徐妙雪猜出了守島人的身份，他就是楚夫人那位死于泣帆之變的“亡夫”，崔虎。楚夫人那位“戰(zhàn)死”的夫君崔虎。世人只道他早成了白骨，誰知他在荒島守了十幾年無人問津的諾言。
他本不打算回到人世了，可當(dāng)徐妙雪說起楚夫人母子近況時，這鐵打的漢子竟淚如雨下。
最后他還是跟著裴、徐二人回到府城，近鄉(xiāng)情更怯，他只敢藏在街角偷看妻兒，像荒野里窺探燈火的獸。
崔虎異常沉默，不論旁人說什么，他都只是搖頭。
“我這人不人鬼不鬼的樣子……死了還好，活著就是個欽犯……我就不去打擾她了。”
這話戳到了席間眾人的心窩子上，在場這些人，岸上都有牽掛的親人，可也只能當(dāng)做自已死了，有家不能回，崔虎一說到這里，無不傷感。
“沒事，”盧放將杯中酒一飲而盡，“咱們的案子總有一天會水落石出的——這不，四明公那老閹人不都被抓了嗎？等案子查清了，就能還大家一個清白！”
“對！咱們要對六爺有信心！”
“這是個好事，別都耷拉個臉，得慶祝一下啊！”
眾人碰杯豪飲。
每當(dāng)這個時候，徐妙雪都能有一瞬間矛盾地理解裴叔夜。
她必須承認(rèn)，他選擇和她的仇人翁介夫聯(lián)手，借力打力來對付四明公是明智的選擇。若非翁介夫在后面施壓，力排眾議調(diào)查四明公，四明公這般在寧波府勢力根深蒂固的人，縱然有什么罪證被拿到，也是高高舉起輕輕放下，不多時日找個替罪羊頂罪，很快就能平安無事，而不是像現(xiàn)在一樣，四明公迅速被抄家收監(jiān)，罪行上報刑部，一切都極快地推進(jìn)著。
可泣帆之變的案子查清，只能證明四明公一黨的罪責(zé)，卻不代表陳三復(fù)和他的部眾無罪，不管怎么說，他們做的海貿(mào)之事，終歸是與朝廷的禁令相悖的。
除非能讓金鑾殿上的天子承認(rèn)這海禁令確有不合時宜之處，承認(rèn)陳三復(fù)這些人實(shí)則撐起了半壁江南的稅賦，承認(rèn)他們的商貿(mào)、對朝廷的貢獻(xiàn)。
可要朝廷自承政令有失，繼而重開市舶司，這簡直難如撼山。多少雙眼睛盯著海關(guān)這塊肥肉，多少既得利益者會拼命阻攔。這不僅是律法的更易，更是要動搖盤根錯節(jié)的舊制。
裴叔夜知道自已在做多難的事嗎？
他當(dāng)然知道，否則他也不會如此謹(jǐn)慎，步步為營，甚至與虎謀皮。
徐妙雪偶爾也會后悔自已說“永遠(yuǎn)不會原諒你”的話是不是太過了一些。
但……正如沒有后悔藥一般，時間也不會倒流，人要為自已做的每一件事、每一句話負(fù)責(zé)。
更多的時候，徐妙雪還是昂首闊步地往前走。
而隨著八月十八如意港弄潮宴的即將到來，盧放他們在岸上的日子也就快結(jié)束了。宴會結(jié)束后，戲班子就該離開寧波府府城，盧放他們沒了身份，自然得回到海上。
而這段時間，徐妙雪拉著盧放沒日沒夜地幫她籌備造船之事，各種流程也從一團(tuán)散沙慢慢步入正軌，往后再有什么事，用書信往來尚能應(yīng)付。
正經(jīng)戲班子是早就備好的，只要在宴會上老老實(shí)實(shí)唱完幾出戲，別引發(fā)什么騷動，這事就能風(fēng)平浪靜地過去了，吳昭儀遠(yuǎn)在深宮，吳家總不會拿這點(diǎn)小事去跟她“對賬”。雖然進(jìn)如意港有風(fēng)險，不過比起戲班子憑空消失，官府介入來查，總歸是安全些。
況且……如意港曾是這些人的家，他們想舊地重游，回到他們的故土，哪怕只有短暫的一個夜晚。