南宮玄羽平和地問道：“貴妃有何事？但說無妨。”
莊貴妃并未起身，依舊保持著跪地的姿勢，微微抬起了頭。
殿內(nèi)明亮的燈火，照在她妝容精致的臉上。那雙悲憫的眼眸中，此刻竟漾起了水光。
莊貴妃濃密的睫毛微微顫抖，哽咽道：“陛下……臣妾所求，并非為了自身，亦非為了莊家。”
“臣妾……臣妾是想為臣妾那苦命的孩兒，陛下早夭的大皇子，求一份體面。求陛下，給他一個(gè)追封的名分……”
早夭的大皇子，是莊貴妃心中永遠(yuǎn)的痛，也是深宮一段輕易無人提及的傷心往事。
那個(gè)孩子若活到今日，便是諸皇子中最年長的，哪還有三皇子的事？或許一切都會(huì)不同……
然而天不假年，幼年早殤，只留給莊貴妃無盡的思念和遺憾……
莊貴妃的話，勾起了不少潛邸舊人的回憶。
賢妃清冷的眼眸中，閃過了一絲同病相憐的黯然。
她也失去過一個(gè)孩子，再不能生育……
康妃握著酒杯的手緊了緊，想起自己那個(gè)未能出世的孩子，眼底浮現(xiàn)出一抹恨意！
莊貴妃失去了大皇子，所以當(dāng)年便要害了她的孩子？！
如今莊貴妃還有臉，求陛下追封大皇子？！
只可惜……沒有證據(jù)，康妃也不敢公然說反對(duì)的話。
就連坐上首的沈知念，眼中也閃過了一絲復(fù)雜的情緒……
縱使她和莊貴妃不對(duì)付，可為人母者，最能體會(huì)喪子之痛。
南宮玄羽臉上輕松的笑意緩緩斂去，深邃的眼眸，凝視著下方淚光盈盈的莊貴妃，神情變得深沉起來。
那個(gè)孩子是他的第一個(gè)兒子。
雖然后來有了其他皇子，但作為父親，對(duì)早夭長子的那份痛惜、遺憾，從未真正消失過。
只是身為帝王，他不能時(shí)常將這種私人情感，表露于人前。
此刻聽莊貴妃提起此事，懇求追封，確實(shí)觸動(dòng)了帝王心底，那片柔軟的地方。
南宮玄羽知道，莊貴妃或許在別的事情上善于偽裝，但對(duì)于那個(gè)早夭的兒子，這份母子之情，大抵是她為數(shù)不多真實(shí)的情感了。
更重要的是，她所求的只是一個(gè)追封，是死后的哀榮和名分。
這并不會(huì)給活著的莊家，帶來實(shí)際的權(quán)利增長，不會(huì)打破帝王苦心維持的前朝、后宮平衡。
它更像是情感上的彌補(bǔ)，對(duì)逝去骨血的告慰。于帝王而言，是成本最低，也最能顯示天家恩情的賞賜。
短短一瞬，南宮玄羽心中已權(quán)衡利弊。
莊家剛立新功，適當(dāng)給予一些安撫，亦是帝王馭下之道。
他沉默了片刻，終于緩緩開口，慨嘆道：“朕亦時(shí)常念及大皇子。”
“稚子何辜，天不假年，確是憾事……”
“著禮部擬旨，追封大皇子為懷王，以親王之禮遷葬皇陵吉壤，享四時(shí)祭奠。”
雖然只是追封，但對(duì)于一個(gè)早夭的皇子而言，已是極盡的哀榮。
這不僅僅是一個(gè)名號(hào)，更代表著這個(gè)孩子，在皇室玉牒里正式的地位，以及帝王對(duì)他永遠(yuǎn)的銘記。
莊貴妃抬起頭，眼中的淚水再也抑制不住，撲簌簌滾落下來。
她不是裝的，這一刻的激動(dòng)、欣慰、酸楚，以及對(duì)兒子深深的思念，都化作淚水洶涌而出……
莊貴妃深深拜伏下去，哽咽道：“臣妾代懷王，叩謝陛下天恩！”
“謝陛下……謝陛下全了臣妾與懷王這份母子情緣，陛下萬歲！”
她以額觸地，久久未曾起身，肩膀聳動(dòng)，壓抑的哭聲低低傳出來。
這份失態(tài)，更印證了莊貴妃此刻情緒的真摯。
殿內(nèi)不少妃嬪、命婦見狀，亦不免心有戚戚，有些甚至跟著紅了眼眶。
媚嬪將這一切盡收眼底，嬌媚的臉上，神色有些微妙。
驚訝是有的。
她沒料到堂姐會(huì)突然在此時(shí)此地，提出這樣一個(gè)要求。
更讓她訝異的是，堂姐此刻的表現(xiàn)出的，幾乎無法自控的悲痛，竟不似作偽。
原來慣來會(huì)裝模作樣，心思深沉的堂姐，對(duì)早夭的大皇子，有幾分母子真情。
這倒是有趣。
看來后宮里的女人，也并非個(gè)個(gè)都只剩下了算計(jì)。
倘若……倘若大皇子沒有夭折，健康長大。以堂姐的城府手段，加上皇長子的身份，說不定后位早就落入她手中了。
家族又何須再費(fèi)盡心機(jī)，將自己送進(jìn)來，作為新的希望？
這個(gè)假設(shè)，讓媚嬪心中閃過了一絲復(fù)雜的滋味……
有點(diǎn)像是慶幸，又有點(diǎn)說不清，道不明的遺憾。
慶幸的是，如果大皇子活著，恐怕就沒她莊雨柔什么事了。
遺憾的是，若真如此，莊家的局面或許早已不同。
但世間沒有如果。
大皇子早已化作皇陵中的一抔黃土，而她已經(jīng)進(jìn)宮了。
眼前的堂姐，即便真情流露，也改變不了她是自己如今在宮中最大倚仗，同時(shí)也可能是未來最大競爭對(duì)手的事實(shí)。
鹿死誰手，還未可知呢。
她莊雨柔可不是來宮里，單純做一枚聽話棋子的。
莊貴妃謝恩后，被若即攙扶著回到座位，用帕子按著眼角，情緒一時(shí)難以平復(fù)。
南宮玄羽溫言安撫了幾句，便示意宴會(huì)繼續(xù)。
忽然，宮嬪席間，一位身著淺碧色宮裝，發(fā)髻上簪著幾朵絨花，容貌清秀可人的美人，緩緩站起身來。
她深吸了一口氣，臉頰泛起淡淡的紅暈，看起來有些羞澀，又努力做出端莊的模樣。
然后移步到御階前那片空地，盈盈下拜。
這一舉動(dòng)，讓許多正在交談或飲酒的人停了下來，好奇地望向這位起身的宮嬪。
璇妃正與身旁的賢妃低聲說著什么，見狀眼中閃過了一絲訝異。
起身的是她宮里左側(cè)殿的馮貴人。
馮貴人出身書香門第，性子溫婉，于絲竹管弦上頗有造詣。閑暇時(shí)偶爾會(huì)到主殿請(qǐng)教琵琶技法，兩人算是有些共同話題，關(guān)系也算平和。
馮貴人此刻突然出列，是想……
御階上，南宮玄羽正與下首一位老宗親舉杯示意，見狀，目光自然而然地看了過來。
沈知念亦放下手中的酒杯，抬眸望去。