“大王，海東青在夜里看不見……”

    親衛隊長小心翼翼回答。

    單于聞言，臉色一下子變得非常難看。

    當初制定海東青計劃的時候，他就知道這個致命破綻，所以單于才會聯合晉王和黨項，準備以最快速度滅掉金鋒，以免讓他發現這個漏洞。

    最近幾天，劉鐵一直在防守，從來沒有反攻過，這讓東蠻單于心里暗自慶幸。

    可是誰知道才慶幸沒兩天，還是被劉鐵找到了這個破綻。

    單于咬了咬牙，問道：“夜鷹呢，怎么不放出去？”

    明知道計劃有漏洞，單于在很早以前就開始馴服夜鷹，這樣就能補上最后一塊短板了。

    所謂的夜鷹就是貓頭鷹。

    貓頭鷹雖然長著一副憨相，圓滾滾的大臉盤子看起來蠢萌蠢萌的，但它卻是實打實的猛禽，而且是猛禽中極為兇狠的一種。

    因為可以夜視，貓頭鷹白天被其他猛禽欺負了，夜里就會去報復。

    就連海東青這樣的狠角色，在夜里也不是貓頭鷹的對手。

    每年草原上不知道有多少其他猛禽死在貓頭鷹爪子下邊。

    貓頭鷹不僅可以夜視，嗅覺和聽覺也極為靈敏，人類在死亡之前，會散發出一種特有的氣味，以人類的嗅覺無法察覺，但是貓頭鷹卻能聞到，然后便會飛到這戶人家附近，發出一種獨有的聲音。

    一般聽到這種聲音后，這家的病人很快就會死亡。

    再加上貓頭鷹怪異的長相和晝伏夜出的生活習性，導致百姓認為它是一種不祥之鳥，見到了就會驅趕。

    東蠻馴化海東青或者其他鷹隼、雕、禿鷲的歷史非常久遠，東蠻貴族有不少人出門時肩膀上都架著一頭鷹。

    也正因為如此，東蠻單于才能在這么短時間內找到那么多海東青。

    但是即便在熬鷹歷史如此悠久的東蠻，也幾乎沒人馴服貓頭鷹。

    因為它們代表著不祥，所有人都避之不及，誰愿意主動招惹？

    這種情況下，導致之前馴化其他鷹隼的那一套針對貓頭鷹效果很差，馴化工作進展的一直不是很順利。

    但是為了防止劉鐵他們在夜里發動襲擊，東蠻單于在這次南征的時候，還是帶了幾只貓頭鷹，一邊讓它們習慣戰場上的聲響，一邊繼續馴化。

    前幾天熬鷹師還來匯報過，說最近取得了一些突破，他快找到馴化夜鷹的辦法了。

    可是今天敵人打到了自己頭上，也沒見夜鷹出來，讓東蠻單于非常生氣。

    “報告大王，阿達木和夜鷹都被炸死了……”

    親衛隊長無奈說道。

    熬鷹師的帳篷在草料場附近，飛行員去燒草料場的時候，看到這個帳篷，以為里面裝的是糧食或者火油之類的物資，就順手往下邊扔了幾個手雷。

    熬鷹師和幾只綁起來的貓頭鷹當場就被炸死了。

    東蠻單于聽完，不由煩躁地捂住額頭。

    海東青在夜里看不見，夜鷹又被炸死了，難道只能眼睜睜看著敵人的熱氣球在自己頭頂逞兇嗎？

    他心中又涌起當初第一次見到熱氣球時的那種無力感。

    明明有千軍萬馬，卻只能任由鏢師來回轟炸，這種感覺對于打了一輩子仗的單于來說，實在太憋屈了。

    “不行，這次說什么也不能再讓退了！”

    東蠻單于站起身來走出帳篷。

    “大王，外面危險，您還是回來吧！”

    親衛隊長趕緊阻攔，可是單于已經掀開大帳走了出去。

    看著火光把半個天空都照得通紅，一只黑色的熱氣球正在緩緩升空。

    為了攻打渝關城，他聚集起來的部落加起來大大小小有幾十個。

    為了讓這些部落賣命，把他們的馬牛羊也都趕來了，誰要敢在戰場上當逃兵，直接沒收牛羊。

    幾十個部落的馬牛羊加起來比人多多了。

    現在草料被燒了，馬牛羊吃什么？

    就算最后打下了渝關城，損失也太大了。

    單于覺得自己的心在滴血，恨不得自己長了翅膀，飛過去把熱氣球拽下來。

    突然，東蠻單于腦海中閃過一道閃電，拉著親衛隊長喊道：“快，去通知阿布，把海東青放出來，趁著現在還能看到，去把這個熱氣球撕了！”

    親衛隊長一聽，眼睛一下子亮了。

    現在火光沖天，熱氣球的高度還在火光映照范圍內，海東青不就可以看見了嗎？

    想到這里，親衛隊長趕緊騎馬沖了出去。

    片刻之后，三只海東青從一座大帳內呼嘯起飛，沖向空中。

    熱氣球上，主控手和副手正盯著下邊火海高興呢，突然看到三個黑點從東蠻大營中飛了出來，迅速朝自己撲來。

    “大哥，快上升，海東青來了！”

    副手一邊取出手弩，一邊怒吼。

    不用他提醒，主控手已經死命得去踩風箱了，手里也沒閑著，舀著熱油就往火爐上澆。

    呼呼呼！

    火苗竄出兩人多高，熱氣球快速升空。

    可是熱氣球再快，也沒有海東青快啊，只是短短十幾秒，三只海東青就圍了上來。

    或許因為是在夜里，海東青不敢往太黑的地方去，都繞著吊籃不遠的地方盤旋。

    “給我死吧！”

    趁著一只海東青從自己面前掠過的時候，副手怒吼著扣動了扳機。

    嗖！

    箭矢一閃而過，正中這只海東青的腋下。

    啾嗷！

    被射中的海東青悲鳴一聲，一頭往下栽去。

    同伴的死亡刺激了剩下兩只海東青，它們一只調頭往下飛，另外一頭則振翅飛向了上方。

    路過熱氣球氣囊的時候，伸出爪子撓了一下。

    或許因為高空天太黑看不清，或許害怕箭矢，這只海東青只撓了一下，把熱氣球撕出來一個小口子之后也飛走了。

    兩個飛行員此時的心都揪了起來，趕緊抬頭往上看。

    只見在熱氣球右側，出現一個二十多公分長的大口子。

    讓他們松口氣的是，這個口子位于球囊中下方。

    如果是頂部被撓破的話，哪怕只是一個小口子，也會被氣流撕開，變成大口子。

    到時候熱氣球就會迅速墜落。

    而口子位于球囊中下方，受力比較小，暫時不會急速墜落，

    但是隨著時間推移，口子肯定會越來越大，隨時都可能有墜落的風險。

    “哥，咱們現在怎么辦？”副手問道。